Số lượng thanh niên Trung Quốc đáp ứng được tiêu chí hình thể rất đông đảo, và một bộ phận đáng kể họ đến từ phương Bắc - tức các tỉnh Sơn Tây, Sơn Đông, Hà Bắc, Liêu Ninh... 

Dữ liệu của Viện Khoa học Trung Quốc cho biết chiều cao trung bình của nam giới Trung Quốc là 1m70. Nhưng chiều cao trung bình của nam giới ở Bắc Kinh lên đến 1m75. Con số tương ứng của các tỉnh Hà Bắc, Sơn Tây cũng là 1m76 hoặc 1m74. 

"Nhân sĩ Yên Triệu" (người nước Yên, nước Triệu, tương ứng các tỉnh Hà Bắc, Sơn Tây ngày nay) là câu cửa miệng người Trung Quốc từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, thể hiện sự kính nể với nam giới sinh trưởng ở các vùng phía Bắc. Quân đội các vùng đất phía Bắc luôn cao lớn hơn các vùng khác. 

Có thể thấy chiều cao trung binh của nam giới phía Bắc Trung Quốc ngày nay ngang ngửa với các nước châu Âu. Một số quốc gia như Ý (chiều cao trung bình của nam giới 1m74) hay Bồ Đào Nha (1m73) còn thua chiều cao trung bình của nam giới của "nhân sĩ Yên Triệu". 

Vì sao người phương Bắc Trung Quốc cao lớn? Đây từ lâu đã là một chủ đề đươc giới khoa học tìm hiểu. Dưới đây là kết luận của Viện Khoa học Trung Quốc:

1.Yếu tố di truyền

Yếu tố di truyền chiếm khoảng 60 - 80% khả năng đạt được chiều cao tối đa của một người. Tại Trung Quốc, các nhóm dân cư phía Bắc thường mang các đặc điểm di truyền liên quan đến chiều cao nổi trội hơn.

Người miền Bắc có lịch sử phát triển lâu dài ở các vùng đồng bằng lạnh và khô, ví dụ như vùng Sơn Đông, Hoa Bắc và Đông Bắc (Mãn Châu). Họ có tổ tiên là người Hán miền Bắc và các sắc tộc du mục như Mông Cổ, Mãn Châu - những nhóm dân tộc vốn có thể trạng cao lớn hơn.

Ngoài ra, môi trường lạnh thường thúc đẩy hình thể to lớn hơn (theo quy luật sinh học Bergmann's Rule) để giúp giữ nhiệt tốt hơn.

2.Yếu tố dinh dưỡng

Dinh dưỡng là yếu tố ngoại sinh quan trọng quyết định mức độ "bộc lộ" tiềm năng chiều cao di truyền. Trong trường hợp Trung Quốc, miền Bắc và Nam có chế độ ăn truyền thống khác biệt rõ rệt.

Ăn lúa mì - giàu protein hơn gạo

Người phương Bắc Trung Quốc ăn nhiều mì, bánh bao, bánh hấp làm từ lúa mì. Lúa mì có lượng protein (~13 - 15%) cao hơn đáng kể so với gạo (~6-8%).

Protein là vật liệu chính để xây dựng xương và cơ - yếu tố cốt lõi trong phát triển chiều cao.

Tiêu thụ thịt, sữa cao hơn

Khí hậu lạnh hơn ở miền Bắc khiến người dân có xu hướng ăn nhiều thịt đỏ, mỡ động vật, trứng và sữa - các nguồn dinh dưỡng giàu canxi và protein.

Các vùng như Sơn Đông, Nội Mông và Hắc Long Giang có truyền thống tiêu thụ sữa, phô mai (đặc biệt trong dân cư gốc du mục).

Nhiều tỉnh phía Nam, do thời tiết nóng ẩm và truyền thống ăn uống “nhẹ”, có chế độ ăn ít đạm hơn, nhiều rau quả hơn – tốt cho sức khỏe, nhưng có thể làm hạn chế tối đa chiều cao tiềm năng.

Lối sống và khẩu phần thời kỳ hậu cải cách (sau 1978):

Sau cải cách kinh tế, miền Bắc Trung Quốc phục hồi và phát triển công nghiệp nặng nhanh hơn, mức sống tăng cao, kéo theo chất lượng dinh dưỡng cải thiện.

Các chương trình “bữa trưa học đường giàu dinh dưỡng” được triển khai mạnh mẽ ở miền Bắc, nhất là ở Bắc Kinh, Sơn Đông, Hà Bắc từ thập niên 1990.

3. Yếu tố vận động và thể thao

Vận động thể lực, đặc biệt là các môn thể thao tác động lên xương và kích thích hormone tăng trưởng, giúp trẻ em đạt chiều cao tối ưu khi kết hợp với dinh dưỡng tốt. Ở Trung Quốc, yếu tố này phát huy rõ rệt ở các tỉnh phía Bắc.

Văn hóa thể thao phổ biến hơn

Các tỉnh như Bắc Kinh, Sơn Đông, Hà Bắc, Hắc Long Giang có truyền thống mạnh về các môn thể thao như bóng rổ, bóng chuyền, điền kinh, trượt băng, khúc côn cầu - đều là những môn có tác động tích cực đến phát triển xương dài.

Trường học tại miền Bắc tổ chức các hoạt động thể thao bài bản, được nhà nước ưu tiên đầu tư nhiều hơn trong thập niên qua.

Ví dụ tỉnh Sơn Đông có hệ thống đào tạo bóng rổ thiếu niên mạnh nhất Trung Quốc, chiếm đa phần trong đội tuyển quốc gia

Truyền thống quân đội và thể thao học đường

Miền Bắc Trung Quốc là trung tâm truyền thống của quân đội Trung Quốc - với tiêu chuẩn thể chất cao, đặc biệt là chiều cao.

Từ nhỏ học sinh tại các tỉnh như Thiên Tân, Sơn Tây, Liêu Ninh được đào tạo các môn thể thao có tính “quân sự hóa” cao như thể dục dụng cụ, chạy bền, võ thuật, bắn súng.

Việc chuẩn hóa huấn luyện thể chất cũng giúp tăng tốc độ phát triển chiều cao.

Chính sách hỗ trợ vận động trẻ em

Kể từ năm 2010, Trung Quốc ban hành chương trình “Thể lực quốc gia” (National Fitness Program), với mục tiêu tăng tỉ lệ học sinh tham gia thể thao mỗi ngày.

Các tỉnh phía Bắc hưởng lợi từ ngân sách trung ương đầu tư cho thể thao học đường và cơ sở vật chất tốt hơn so với một số vùng nông thôn miền Nam.

Tập diễu binh khó như thế nào?

Để có đủ thể lực, sức khỏe và phòng tránh chấn thương, người tham gia diễu binh cần có chế độ tập luyện đặc biệt trong một thời gian dài.