Phóng to

Cũng cần biết thêm, công nghệ cluster là công nghệ tạo nên siêu máy tính bằng cách nối mạng nhiều máy tính để bàn bình thường khác. Với các đặc điểm đó, cluster đã gây được sự chú ý khá lớn khi được giới thiệu vào đầu năm nay.

Cuộc thi giữa các siêu máy tính được tổ chức hằng năm, và trong suốt thời gian qua thì đây là kết quả tốt nhất mà Apple đạt được khi “đua tài” cùng các hệ cluster khác tạo bởi các máy tính chạy HĐH Linux. Cuộc thi được tổ chức dựa trên các báo cáo chi tiết về các hệ siêu máy tính, và được đánh giá bởi chương trình benchmark có tên Linpack. Các siêu máy tính được xếp hạng nhờ vào số flop (phép tính dấu chấm động) mà nó thực hiện được trong quá trình kiểm tra.

Đứng thứ nhất là hệ máy tính của NEC ,có tên Earth Simulator xây dựng bởi Trung tâm khoa học và kĩ thuật Nhật Bản với tốc độ 35.9G flops (gigaflops). Đứng thứ hai là hệ máy tính của Hewlett Packard, có tên ASCI-Q xây dựng tại phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos (Hoa Kì) với tốc độ 13.9G flops.

Hệ máy tính của Apple đứng thứ ba với tốc độ 10.3 G flops, trở thành một trong ba siêu máy tính duy nhất thực hiện được trên 10G flops trong các hệ máy dự thi. Mỗi máy tính thành phần của hệ Apple là một chiếc PowerMac có 4GB bộ nhớ, đĩa cứng 160GB và chạy bộ vi xử lý PowerPC 970 2.0GHz được sản xuất bởi IBM. Tất cả được nối mạng sử dụng công nghệ Infiniband (băng thông không giới hạn) và các Ethernet Switch tốc độ Gigabit.

Trong cuộc kiểm tra lần này, không chỉ Apple tạo được sự bất ngờ về thứ hạng. Lần này còn có thêm 3 hệ máy tính khác sử dụng công nghệ cluster, chạy HĐH Linux cũng đã tạo ấn tượng khi lần đầu tiên lọt vào “top ten” các siêu máy tính. Đó là các hệ máy sau đây:

+ Đứng thứ tư là hệ cluster của Dell với máy chủ PowerEdge 1750 có tổng cộng tới 2500 chip Intel Xeon 3.06GHz, chạy Red Hat. Đây là sản phẩm thuộc dự án quốc gia về ứng dụng siêu máy tính (NCSA) tại trường Đại học bang Illinois thuộc Hoa Kì, đạt được tốc độ 9.8G flops.

+ Đứng thứ năm là MPP2 của phòng thí nghiệm quốc gia tại Tây Bắc Hoa Kì với tốc độ 8.6G flops. Siêu máy tính này gồm các máy tính Hewlett Packard Integrity RX2600, chứa tổng cộng 1936 chip Intel Itanium2 1.5GHz, chạy Red Hat.

+ Và cuối cùng, đứng thứ sáu là hệ Lightning cluster của phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos (LANL). Đây là hệ máy tính có tốc độ nhanh nhất trong các hệ chạy chip AMD Opteron. Nó chứa 2816 bộ vi xử lý AMD Opteron, đạt được tốc độ 8.1G flops. Siêu máy tính này được cung cấp bởi Linux Network.

Với kết quả mới này, số máy tính sử dụng công nghệ cluster lọt vào Top 500 đã từ 149 máy ở lần thi trước tăng lên 208 máy trong cuộc thi lần này. Bên cạnh đó, các siêu máy tính của Trung Quốc cũng đã được đánh giá là phát triển khá mạnh. Như hệ Deepcomp 6800, gồm 1024 máy tính tích hợp bộ vi xử lý Intel Itanium2 1.3GHz, xây dựng bởi Công ty Legend Group, đã xếp thứ 14 với tốc độ 4.1G flops. Ngoài ra, Hệ Deepcomp 1800 – thế hệ trước của Deepcomp 6800, cũng được xếp ở vị trí thứ 82 với tốc độ 1.3G flops.

Việc công bố bản cập nhật lần thứ 22 này của Top 500 siêu máy tính cũng trùng với thời gian của Cuộc thi các siêu máy tính SC2003 được tổ chức tại Phoenix, Arizona (Hoa Kì) từ ngày 15/11 đến ngày 21/11/2003.