Nói vậy bởi Pep không thể viện thêm bất kỳ lý do nào cho thất bại lần này của họ, khi Man City là đội chi nhiều tiền nhất cho kỳ chuyển nhượng mùa đông.

Một tuần trước Man City quật ngã Chelsea với một đội hình ra sân gây sốc của Pep Guardiola. Ông tung Marmoush và Khusanov - hai tân binh vừa chân ướt chân ráo đến đội được vài ngày - đá chính ngay ở một trận đại chiến. Kết quả là Khusanov trải qua 10 phút đầu trận thảm họa, trong đó có một sai lầm dẫn đến bàn mở tỉ số cho Chelsea.

Bản lĩnh của những ngôi sao còn lại cũng như chính chất lượng từ Marmoush và Khusanov (sau 10 phút căng thẳng đầu trận, anh chơi rất hay trong phần còn lại) đã giúp Man City quật khởi để ngược dòng thành công. Nhưng nguyên do lớn hơn nằm ở Chelsea, khi họ không thể tận dụng được một loạt cơ hội ngon ăn vào thời điểm đối thủ đang hoảng loạn. Ở chiều ngược lại, hàng thủ Chelsea mắc sai lầm còn nhiều hơn cả Man City.

Nhưng Arsenal là một thách thức hoàn toàn khác. 3 năm qua, "pháo thủ" chứng tỏ họ là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới. Điều này thể hiện qua hàng thủ cực kỳ vững chãi, tuyến giữa kiểm soát bóng tốt chẳng kém Man City. Và một hàng công tuy thường bỏ lỡ cơ hội nhưng vẫn luôn biết cách tạo đột biến.

Trước Chelsea, HLV Guardiola buộc phải dùng Khusanov vì có quá nhiều trung vệ trụ cột bị chấn thương. Đến trận đấu này, Stones cùng Akanji hoàn toàn lành lặn nên Pep không cần phải đẩy trung vệ trẻ người Uzbekistan ra đá chính nữa. Nhưng rồi Akanji lại phạm một sai lầm tương tự, thậm chí còn tệ hại hơn. Khi trận đấu chỉ mới trôi qua được hơn 1 phút, một nửa đội hình Arsenal tràn sang phần sân Man City, vây hãm các cầu thủ phòng ngự của đối phương. Lập tức các cầu thủ Arsenal đoạt bóng thành công. 

Arsenal vốn không phải đội bóng giỏi gây sức ép, nhưng cái cách HLV Mikel Arteta xua quân ngay từ đầu trận cho thấy một vấn đề quá rõ của Man City. Ai cũng biết cách triển khai bóng chậm rãi từ phần sân nhà của họ. Và khi không có Rodri, không có sự tự tin, cũng như không đủ chất lượng, độ máu lửa và cả may mắn. Chính lối chơi đủng đỉnh này trở thành "tử huyệt" của Man City.

Bàn thua thứ hai của Man City cũng gần tương tự. Và nếu Havertz tận dụng cơ hội tốt hơn, Man City có lẽ đã thua đến 2-3 trái ngay trong hiệp một. Tất nhiên Arsenal không phải là Chelsea. Kể cả khi không tận dụng được mọi cơ hội, họ vẫn kiểm soát thế trận.

Từ thủ thành Ortega cho đến Akanji, từ Stones cho đến Nunes, các cầu thủ phòng ngự của Man City thi nhau làm mất bóng. Nhưng lỗi không nằm ở họ mà ở chính HLV Guardiola. Với lối đá đủng đỉnh đó, Man City đã kiểm soát bóng đá Anh gần một thập niên qua. Nhưng khi "vận khí" của nhà vô địch qua đi, họ sụp đổ cũng vì lối đá đó. Man City lúc này quá già cỗi khi nhìn vào các trụ cột, quá thiếu máu lửa khi nhìn vào các ngôi sao, và quá dễ bắt bài khi nhìn từ góc độ chiến thuật.

Jurgen Klopp đã rời ghế HLV trưởng Liverpool và nói luôn lời giã từ với công việc HLV trưởng khi nhận chức giám đốc bóng đá toàn cầu của một tập đoàn lớn. Chiến lược gia người Đức lựa chọn con đường đó một phần vì mệt mỏi với sức ép, một phần vì ông nhìn ra tương lai của mình một khi bị "bắt bài".

Guồng quay của bóng đá thế giới luôn khắc nghiệt và không chừa một ai. Từ Arsene Wenger cho đến Jose Mourinho, từ Marcelo Lippi cho đến Thomas Tuchel và giờ đây là Pep Guardiola. Giai đoạn đỉnh cao của các HLV khó lòng kéo dài đến 2 thập niên. Liệu Pep có nên theo chân Klopp?

Thảm bại trước Arsenal, hậu vệ Man City xin lỗi người hâm mộ

Man City đã thảm bại 1-5 trước Arsenal trên sân Emirates vào đêm 2-2 ở vòng 24 Giải ngoại hạng Anh. Sau thất bại khó tin này, trung vệ John Stones (Man City) đã xin lỗi người hâm mộ và cho biết anh cảm thấy "tức giận và tổn thương".