Hãng tin Reuters dẫn nguồn Đài CBS News cho biết tính đến 12h30 trưa 30-1 (giờ Việt Nam), lực lượng cứu hộ đã vớt được 18 thi thể trong vụ va chạm trên không giữa trực thăng quân sự thuộc Lục quân Mỹ và máy bay thương mại thuộc Hãng American Airlines.

Chưa tìm thấy người sống sót

Đến nay, lực lượng cứu hộ chưa tìm thấy bất kỳ người sống sót nào. Hiện vẫn chưa có thông tin sơ bộ về số lượng thương vong trong vụ việc này.

Khoảng 20h53 tối 29-1 (giờ Washington D.C), hai máy bay trên đã va vào nhau tại vùng trời gần sân bay quốc gia Ronald Reagan (bang Virginia). Cả hai chiếc rơi xuống sông Potomac, ranh giới tự nhiên giữa thủ đô Washington D.C và bang Virginia.

Trên máy bay thương mại có 60 hành khách và 4 thành viên phi hành đoàn, trong khi trên trực thăng quân sự có ba binh sĩ lục quân.

Chia sẻ với Đài CNN, bà Heather Chairez, phụ trách truyền thông của Lực lượng Đặc nhiệm liên quân vùng thủ đô, cho biết trực thăng gặp nạn là một chiếc UH-60 Black Hawk đang trong quá trình bay huấn luyện. 

Máy bay này thuộc biên chế Tiểu đoàn không quân số 12, đóng tại căn cứ Fort Belvoir.

Hiện vẫn chưa rõ chiếc UH-60 đã cất cánh từ địa điểm nào trước khi xảy ra va chạm.

Ngay sau khi tai nạn xảy ra, Bộ trưởng An ninh nội địa Kristi Noem cho biết cơ quan này đang "triển khai mọi nguồn lực khả dụng thuộc Lực lượng tuần duyên Mỹ" để phục vụ công tác tìm kiếm và cứu hộ.

"Chúng tôi đang theo dõi sát tình hình và sẵn sàng hỗ trợ lực lượng ứng phó địa phương", bà Noem viết trên mạng xã hội, đồng thời bày tỏ lo ngại và cầu nguyện cho các nạn nhân cùng đội ngũ phản ứng đầu tiên.

Hiện trường tối tăm, lạnh giá

Ngay sau khi máy bay rơi, nhiều nhân chứng cho biết một lượng lớn lực lượng chức năng từ nhiều nơi đã có mặt tại hiện trường để phục vụ công tác tìm kiếm - cứu hộ trên sông Potomac.

Chị Ashlyn Finch, người dân địa phương, chia sẻ trên Facebook: "Trực thăng tìm kiếm quần đảo trên trời, tàu thuyền trên sông và cảnh sát trên mặt đất". Chị cũng khẳng định "không khí nồng nặc mùi nhiên liệu".

Trong khi đó, ông Roy Best, người dân thủ đô Washington D.C, cho biết ông đang đứng trên tầng thượng tòa nhà gần sân bay khi tai nạn xảy ra. Ông khẳng định: "Tôi chỉ nghe một tiếng ồn rất lớn. Tôi quay qua và thấy tia lửa, rồi thấy một vật gì đó rơi xuống. Vì trời khá tối nên không rõ lắm. Tôi không biết đó là pháo hoa hay gì".

Các phóng viên của báo New York Times cũng nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Tuy nhiên, tất cả đều khẳng định điều kiện ánh sáng quá tối khiến họ không thể quan sát rõ công tác tìm kiếm - cứu hộ trên sông.

Cơ quan Dự báo thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) dự báo nhiệt độ khu vực Washington D.C sẽ xuống mức âm vào tối 29-1. Do đó, bất kỳ ai sống sót sau khi máy bay thương mại rơi xuống sông Potomac đều có nguy cơ bị hạ thân nhiệt sau 20 - 30 phút dưới nước.

Nga không nhận trách nhiệm bắn rơi máy bay Azerbaijan

Bất chấp sức ép từ Azerbaijan, Điện Kremlin từ chối nhận trách nhiệm rằng hệ thống phòng không nước này đã bắn trúng máy bay chở khách làm 38 người thiệt mạng.