Vụ việc xảy ra trên tàu Morning Midas, khởi hành từ Trung Quốc vào ngày 26-5 trên hành trình dự kiến 19 ngày đến Mexico. Tàu chở theo 3.048 xe, trong đó có 70 xe điện, 681 xe hybrid. Tuy nhiên chỉ 8 ngày sau khi khởi hành, ngày 3-6 (tương ứng khoảng 18h ngày 4-6 giờ Việt Nam), khói đã bốc lên từ một trong các boong tàu.

Công ty sở hữu tàu Zodiac Maritime (Anh) sau đó xác nhận ngọn lửa bắt nguồn từ khu vực chở xe điện. Đại diện Zodiac Maritime cho biết: "Thủy thủ đoàn đã ngay lập tức triển khai các quy trình chữa cháy khẩn cấp sử dụng hệ thống chữa cháy trên tàu. Tuy nhiên bất chấp nỗ lực của họ, tình hình vẫn vượt ngoài tầm kiểm soát".

Trước tình hình nguy hiểm, 22 thành viên thủy thủ đoàn đã liên hệ với lực lượng bảo vệ bờ biển Mỹ và quyết định rời tàu. Họ đã được một tàu buôn gần đó cứu. Cho đến thời điểm hiện tại, tình trạng của hàng nghìn chiếc xe vẫn còn trên tàu vẫn chưa được xác định.

Ngoài xe ô tô, trên tàu còn có khoảng 350 tấn khí hóa lỏng và 1.530 tấn nhiên liệu dầu ít lưu huỳnh (VLSFO).

Cảnh sát biển cũng báo cáo rằng chưa xác định được tình hình cụ thể của đám cháy, mặc dù khói vẫn bốc lên từ tàu.

Trong khi đó, Giám đốc Hiệp hội lính cứu hỏa quốc tế Sean DeCrane nhận định: "Vụ cháy trên tàu Morning Midas dường như phù hợp với các đặc điểm của đám cháy xe điện, đặc biệt là trong trường hợp hệ thống CO₂ được sử dụng nhưng không thể ngăn chặn sự bùng phát trở lại".

Chuyên gia an toàn phòng cháy chữa cháy, tiến sĩ Brian Mayer cho biết thêm việc dập tắt một đám cháy xe điện thông thường cần đến 40.000 lít nước, một lượng nước khổng lồ trên tàu. Việc sử dụng nước biển cũng không khả thi do tính chất ăn mòn, có thể gây thêm rủi ro cho các hệ thống trên tàu.

Đây không phải là lần đầu tiên xảy ra cháy trên tàu chở xe điện. Cách đây 3 năm, một con tàu khác chở 4.000 ô tô, bao gồm cả các mẫu xe Porsche, Bentley và Lamborghini, cũng đã bốc cháy trên Đại Tây Dương. Mọi nỗ lực dẫn dắt tàu Felicity Ace đến nơi an toàn đã thất bại. Sau hai tuần cháy, con tàu bị lật và chìm gần quần đảo Azores.

Toàn bộ 22 thủy thủ đoàn trên tàu Felicity Ace cũng đã được cứu sống. Tập đoàn Volkswagen cho biết công ty bảo hiểm đang xem xét khoản chi phí 155 triệu USD để bồi thường cho những chiếc xe bị cháy. Thậm chí, Lamborghini đã phải tái khởi động dây chuyền sản xuất mẫu xe Aventador đã ngừng sản xuất để thay thế cho một chiếc xe của khách hàng bị mất trong vụ tai nạn.

Một số công ty vận tải biển, chẳng hạn như Havila Kystruten (Na Uy), hiện đã từ chối vận chuyển xe điện do lo ngại rủi ro. Tuy nhiên với việc xe điện được dự đoán sẽ thống trị thị trường ô tô trong tương lai, việc vận chuyển chúng bằng đường biển vẫn là phương pháp khả thi duy nhất.

Gần 45.500 lít nước mới dập tắt đám cháy một chiếc xe điện, gấp 24 lần đám cháy xe xăng

Đội ngũ cứu hỏa tại Morris Township đã phải rất vất vả mới dập tắt được đám cháy chiếc Tesla Model S.