Bốc thăm vòng 16 đội Champions League: Những kịch bản hoàn hảo

HUY ĐĂNG

Lá thăm may rủi đã tạo những cặp đấu cân bằng nhất có thể ở vòng 16 đội Champions League, với một loạt các trận đại chiến.

Liverpool, đội bóng đứng đầu giai đoạn vòng bảng, trớ trêu thay lại bốc phải lá thăm mang tên PSG.

Barca dễ chịu hơn Liverpool

Thể thức mới của UEFA cho các CLB dự đoán được đối thủ của mình ở vòng 16 đội. Liverpool và Barca - hai đội đứng đầu giai đoạn vòng bảng - chắc chắn không đụng độ nhau trước chung kết. Và đối thủ của họ là PSG hoặc Benfica - những đội vào từ vòng play-off. Nếu Liverpool gặp Benfica, Barca sẽ gặp PSG, và ngược lại.

Cuối cùng, Liverpool đụng PSG, còn Barca đụng Benfica. Tất nhiên Benfica vẫn dễ chịu với Barca hơn là PSG - đội đã loại họ ở tứ kết mùa giải năm ngoái.

Nhưng Barca thừa hiểu sự khó chịu của Benfica, bởi 3 năm trước chính đối thủ này đã đá bay Barca ngay từ giai đoạn vòng bảng. Và gần đây nhất, Barca thắng Benfica kịch tính với tỉ số 5-4 trong một ngày mà họ đã ngược dòng không tưởng khi có thời điểm Barca bị dẫn trước 2-4 ở trận đấu đó.

Và tất nhiên, cặp đấu Liverpool - PSG là cuộc đối đầu trong mơ. Hai đội không có nhiều duyên nợ, khi lần so tài gần nhất đã cách đây đến 7 năm. Có quá nhiều thay đổi ở Liverpool lẫn PSG từ mùa giải năm đó.

Còn ở lần so tài năm nay, Liverpool được đánh giá cao hơn như vị thế số một vòng bảng của họ.

CĐV Liverpool lo lắng

Nhưng CĐV "lữ đoàn đỏ" có nhiều lý do để lo lắng. Cụ thể, Liverpool đang đua vô địch cực kỳ quyết liệt ở Premier League. Trong đó, PSG lại "nhàn nhã" ở các giải quốc nội.

Thầy trò HLV ông Arne Slot cũng có dấu hiệu chững lại vì sa sút thể lực trong vài trận đấu gần đây. Đại chiến với PSG ập đến đúng vào thời điểm... tháng ăn chay Ramadan. Và ngôi sao số 1của Liverpool là Mohamed Salah nhiều khả năng sẽ không đạt được phong độ cao nhất. Đó là câu chuyện quen thuộc vào mỗi mùa giải của siêu sao người Ai Cập.

Một đội bóng nhóm hạt giống khác là Atletico Madrid cũng "khóc ròng". Lá thăm may rủi tạo ra những cuộc nội chiến đầy hứa hẹn, khi Real Madrid đụng Atletico, còn Bayern Munich gặp Leverkusen.

Atletico có phong độ cực cao ở mùa giải năm nay. Nhưng tại Champions League, họ luôn bị đội bóng cùng thành phố át vía. Trong 12 năm qua, có đến 4 lần đội bóng do HLV Diego Simeone đụng độ Real Madrid ở Champions League. Kết quả là họ toàn thua, bao gồm 2 trận chung kết, 1 lần ở tứ kết và 1 lần ở bán kết.

Bayern Munich có lẽ không ngán Atletico Madrid, bởi dẫu sao họ vẫn sở hữu lực lượng hùng hậu. Nhưng với đối thủ đồng hương Leverkusen là chuyện khác. "Hùm xám" lép vế toàn diện khi đụng độ Leverkusen 3 mùa giải gần đây với 3 trận thua, 3 trận hòa trong 6 lần so tài.

Aston Villa hài lòng

Đội bóng hài lòng nhất với kết qủa bốc thăm có lẽ là Aston Villa, khi họ chạm trán Club Brugge thay vì Dortmund dày dạn kinh nghiệm. Điều đó đồng nghĩa Lille - đội xếp thứ 7 trên bảng xếp hạng - đã không may mắn bốc phải lá thăm mang tên đội á quân.

Arsenal và Inter Milan trái lại hoàn toàn bình thản với cuộc bốc thăm, bởi thế thức đã phân sẵn họ chỉ chạm trán Feyenoord hoặc PSV. Kết quả là Arsenal gặp PSV, còn Inter Milan gặp Feyenoord.

Cả hai đội bóng Hà Lan đều bị đánh giá lép vế so với những đối thủ hùng mạnh này. Nhưng sau cơn địa chấn họ tạo ra ở vòng bảng lẫn vòng play-off, Arsenal cùng Inter Milan không thể chủ quan.

Các trận đấu lượt đi vòng 16 đội sẽ diễn ra vào ngày 5 và 6-3, còn lượt về diễn ra ngày 12 và 13-3. Các đội hạt giống sẽ được đá trận lượt về trên sân nhà.

Ở lễ bốc thăm Europa League diễn ra ngay sau đó, Man United được xác định sẽ gặp đại diện Tây Ban Nha Real Sociedad ở vòng 16 đội.