TTO - Andre Agassi là tay vợt duy nhất trong lịch sử quần vợt thế giới đoạt tất cả những danh hiệu cao quý nhất: Úc mở rộng, Roland Garros, Wimbledon, Mỹ mở rộng, HCV đơn nam Olympic và Davis Cup. Ngoài ra Andre Agassi còn đang giữ kỷ lục 17 lần vô địch các giải Masters và 26 trận thắng liên tiếp tại giải Úc mở rộng.

Đằng sau vinh quang đó là rất nhiều mảng tối liên quan đến một tuổi thơ dữ dội, sự nổi loạn, sử dụng chất kích thích và cả những mối tình đình đám mà Agassi đã thổ lộ trong cuốn tự truyện Open xuất bản tháng 11 vừa qua.

Cuốn tự truyện Open của Andre Agassi gây xôn xao không chỉ trong giới quần vợt mà với tất cả mọi người trên thế giới đó là tiền sử dụng thuốc giảm đau và chất kích thích. Trong thời gian đỉnh cao của mình và cho tới tận cuối sự nghiệp, Agassi đã phải liên tục sử dụng chất giảm đau, chất kích thích… để có thể “đảm đương” một lịch thi đấu dày đặc.

Cái lưng dị tật

Không quá khó để nhận xét rằng Agassi có một tướng đi thật đặc biệt so với một người bình thường. Đó là do dị tật bẩm sinh ở xương sống khi mà đốt sống cuối không khớp và nằm lệch ra so với những đốt còn lại. Và đây là lý do giải thích cho “tướng đi bồ câu” của Agassi và khiến anh khá hạn chế trong những pha đua tốc độ. Ngoài ra nó còn khiến Agassi dễ chấn thương hơn bởi vì cột sống không thẳng đã khiến những dây thần kinh rất dễ bị chèn.

Ngoài hành trình tìm chính mình, vượt qua các đối thủ, đối đầu với giới truyền thông, Agassi còn luôn phải đối mặt với cái lưng bị đau. Càng về cuối sự nghiệp, cái lưng dị tật này của Agassi khiến anh trong nhiều pha bóng chỉ còn biết đứng chôn chân trên sân đấu. Đặc biệt năm 2006, Agassi đã sử dụng hết tất cả những mũi tiêm giảm đau mà bác sĩ cho phép. 

Và mũi tiêm cuối cùng Agassi sử dụng ngay trước trận tứ kết gặp Marcos Baghdatis mà sau này đã trở thành một trong những trận đấu hay nhất lịch sử. Agassi viết: “Bác sĩ nói rằng ông ấy cần phải đâm cây kim dài gần 16cm vào chỗ dây thần kinh bị viêm càng gần càng tốt. Nhưng ông ấy không thể đâm vào trực tiếp bởi vì những đĩa đệm bị thoát vị đã chắn hết đường. Ông ấy cần đâm kim thẳng vào những dây thần kinh mà hầu như không được chạm vào chúng. Nếu mũi kim chạm vào những dây thần kinh này, dù là nhẹ nhất thì những cơn đau sẽ làm hỏng toàn bộ giải đấu của tôi. Ông ấy xoay mũi kim, cho đến khi mắt tôi đầy nước. Cuối cùng ông ấy cũng thành công”.

Agassi viết: “Cha tôi nâng lưới cao hơn bình thường khoảng 12 cm để kể thù lớn nhất này khó đánh bại hơn. Nếu tôi có thể vượt qua cái lưới đã nâng cao của cha, ông tin rằng một ngày nào đó tôi sẽ dễ dàng vượt qua những cái lưới tại Wimbledon. Không quan tâm đến việc tôi chẳng thích chơi tại giải Wimbledon”.

Có thể nói sự nghiệp của Agassi gắn liền với những dược tá được đưa vào người anh. Ngay từ khi mười tuổi, Agassi đã bị bắt “làm quen” với những thuốc giúp cơ thể dẻo dai hơn trong một trận đấu.

Để có được thành tích tốt nhất cho các con, ngoài một chế độ tập luyện khắt khe, ông Mike Agassi còn không ngần ngại cho các con uống một loại thuốc giúp các con tỉnh táo và “tăng được tốc độ” trong trận đấu. Thử nghiệm này của ông Mike Agassi đã không thành công nhờ vào sự cảnh báo của Philly – người anh thân thiết và cũng là HLV của Agassi sau này.

Chính Philly đã bày cho Agassi lừa cha Mike Agassi rằng sau khi uống các viên thuốc trắng trước trận đấu, Agassi sẽ thi đấu dở hơn. Agassi kể lại: “Đúng như vậy tại giải đấu quốc gia tại Chicago, cha đã đưa cho tôi một viên thuốc màu trắng. Tôi nuốt và cảm thấy khá tốt. Tôi thua trận, đi khỏi sân và nói với cha tôi rằng cảm thấy không khỏe và ông ấy trông như có tội. Tốt thôi, ông ấy nói, lấy tay xoa lên mặt, điều này không tốt. Chúng ta sẽ không thử nó nữa”.

Doping liều cao

Năm 1998, năm mà Agassi đã tuyên bố có sử dụng chất kích thích, Agassi bắt đầu năm ở hạng 122 thế giới và kết thúc năm ở hạng sáu, thành tích độc nhất trong lịch sử quần vợt nam thế giới. Trong năm này, Agassi đã lọt vào chung kết 10 giải đấu và đăng quang năm lần.

Sau chức vô địch Wimbledon 1992, Agassi lần lượt đoạt chức vô địch Mỹ mở rộng 1994 và Úc mở rộng 1995, nhưng sau đó một chấn thương cổ tay đã khiến anh tuột dốc không phanh.

Nhưng anh đã quyết tâm làm lại cuộc đời, bắt đầu từ những giải thuộc hệ thống Challenge dành cho tay vợt hạng thấp với giải thưởng chỉ vài nghìn USD. Sự nghiệp của Agassi đã trở lại quỹ đạo. Nhưng khi mọi thứ đang suôn sẻ, Agassi đã gặp phải một cú chấn động lớn. Vài tuần sau giải Stuttgart 1998, Agassi nhận được một cú điện thoại từ bác sĩ của ATP thông báo rằng “mẫu nước tiểu của anh cung cấp cho chúng tôi đã có dấu vết của một lượng nhất định chất crystal methylene”.

Đó là một chất cấm trong thể thao và nếu không chứng minh được mình vô tội, Agassi sẽ bị cấm thi đấu ba tháng và thậm chí lâu hơn. Agassi thừa nhận đã cảm thấy rất xẩu hổ khi viết của anh khi viết lá thư dối đến Hiệp hội các tay vợt nam thế giới ATP để giải thích về việc có lượng chất kích thích trong máu. Nhưng có lẽ bất kỳ VĐV chuyên nghiệp nào ở vị trí này cũng sẽ có hành động tương tự.

Agassi kể lại: “Đó là một lá thư gồm những lời nói dối đan xen với những sự việc có thật. Tôi thừa nhận chất đó đã có trong người – nhưng tôi quả quyết rằng tôi không bao giờ sử dụng nó có chủ ý. Tôi nói Slim – người tôi đã sa thải – là một kẻ sử dụng ma túy nổi tiếng và rằng anh ta thường pha soda với meth – và đó là sự thật. Rồi tôi viết đến phần dối trá nhất của lá thư. Tôi nói rằng mới đây tôi đã vô tình uống phải một trong những nước soda của Slim, vô tình tiêu hóa lượng thuốc đó. Tôi nói tôi cảm thấy như bị đầu độc nhưng nghĩ rằng những chất này sẽ đi khỏi cơ thể nhanh chóng. Tuy nhiên nó đã không như vậy”. 

Trong sự nghiệp, Agassi đã đoạt 8 chức vô địch Grand Slam: 4 Úc mở rộng, 2 Mỹ mở rộng, 1 Wimbledon và 1 Roland Garros.

Vài tháng sau, khi tham dự giải Monte Carlo 1998, luật sư đã gọi điện cho Agassi và thông báo rằng sau khi xem xét lá thư, ATP đã chấp nhận lời giải thích của Agassi. Do đó kết quả dương tính đã được hủy và vụ việc này sẽ được đóng lại.

Đây chính là đoạn gây tranh cãi nhất khi cuốn tự truyện được xuất bản vì nó đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ các tay vợt hàng đầu hiện nay như Roger Federer hay Rafael Nadal …. Tuy nhiên vào thời điểm này, chính ATP đã ra quyết định không hồi tố vụ án này, dù rằng Agassi đã thừa nhận có sự dụng chất cấm.

Năm 1992, rất nhiều người đã để mái tóc dài vàng như Agassi, nhưng ít ai biết được rằng đó là một mái tóc giả hoàn hảo để che chứng hói di truyền của anh. Và vì mái tóc giả này, trước đó dường như Agassi đã phải trả giá bằng một chức vô địch Grand Slam. Tại giải Roland Garros 1990, Agassi tiến thẳng một mạch tới chung kết với những trận thắng ấn tượng nhưng trước trận chung kết, Agassi phát hiện ra mái tóc vàng óng của anh đang rã ra, do sử dụng sai loại dầu gội. Mái tóc không ảnh hưởng tới tài năng của nhưng Agassi không muốn một lần nữa lại là mục tiêu dè bỉu của mọi người: “Trong khi khởi động trước trận đấu, tôi cầu nguyện. Không phải cho chiến thắng mà để mái tóc giả không bị rơi ra”. Và Agassi đã thua trận dễ dàng trước Gomez đến từ Ecuador.

Đ.K.L.

Cuộc hôn nhân với Graff Có thể nói không ai hợp với Agassi bằng Steffi Graf. Cả hai đều có xuất phát điểm giống: đều được đào tạo quần vợt từ nhỏ bởi những ông cha khắc nghiệt và đầy tham vọng; cả hai đều không thật sự đam mê quần vợt; cả hai đều là những người nội tâm nhưng trùng hợp nhất là cả hai đều đã từng vô địch cả bốn giải Grand Slam và chiếc HVC Olympic đơn môn quần vợt. Vào tháng 10 năm 2001, trong trang phục không thích hợp cho lễ cưới: quần jeans và áo thun, Agassi đã làm lễ thành hôn với Steffi Graf – người chỉ còn ba ngày nữa hạ sinh – trong khu vườn sau nhà với sự chứng kiến của hai bà mẹ. Ba ngày sau Graf hạ sinh con trai đầu long Jaden Gil. Năm 2003 hai người có với nhau con gái Jaz Elle. Hiện nay Agassi sống tạ quê nhà Las Vegas với Steffi Graf và hai con. Agassi có Quỹ từ thiện Andre Agassi và quỹ này đã đóng góp 85 triệu USD cho Học viện khởi đầu cao đẳng Andre Agassi, trường học mà Agassi và các bạn thành lập dành cho những trẻ em thiệt thòi.