Ông Paul Chambers, giảng viên người Mỹ tại Đại học Naresuan ở Phitsanulok, Thái Lan - Ảnh: BANGKOK POST
Theo Hãng tin Reuters, cảnh sát cho biết người Mỹ này là Paul Chambers, giảng viên tại Đại học Naresuan của Thái Lan.
Người này đã trình diện cảnh sát tại tỉnh Phitsanulok, miền bắc Thái Lan và cũng đã xuất hiện tại tòa án, sau khi lệnh bắt giữ ông được đưa ra tuần trước theo đơn khiếu nại của quân đội Thái Lan.
Tại Thái Lan, tội khi quân (xúc phạm quốc vương) bị hình sự hóa theo Mục 112 của Bộ luật Hình sự Thái Lan, theo đó quy định bất kỳ ai bị kết tội phỉ báng, xúc phạm hoặc đe dọa nhà vua, hoàng hậu, người thừa kế ngai vàng hoặc quan nhiếp chính sẽ bị phạt tù từ 3 - 15 năm.
"Ông ấy đã thừa nhận hai cáo buộc, gồm cả hành vi vi phạm Mục 112" - một sĩ quan cảnh sát giấu tên tại tỉnh Phitsanulok cho biết. Ngoài ra, ông Chambers bị truy tố vì vi phạm Đạo luật Tội phạm máy tính.
Ông Wannaphat Jenroumjit, luật sư đại diện cho ông Chambers, cho biết các cáo buộc bắt nguồn từ lời giới thiệu về một hội thảo học thuật trực tuyến diễn ra vào năm ngoái, tại đó ông Chambers là diễn giả.
Ông Chambers bị cáo buộc đăng phần giới thiệu này trên trang web Viện Nghiên cứu Đông Nam Á của Singapore. Hội thảo trực tuyến diễn ra vào tháng 10-2024 về cải tổ quân đội.
Trong khi đó, truyền thông địa phương cho biết câu trả lời mà học giả này đưa ra trong phiên hỏi đáp bị coi là xúc phạm đến chế độ quân chủ Thái Lan. Ông Chambers cho biết phản ứng của ông không vi phạm luật, theo báo Bangkok Post.
Sau buổi hội thảo trực tuyến, ông tiết lộ một tờ báo tiếng Thái Lan đã đăng bài viết kêu gọi sa thải ông, đồng thời một quan chức an ninh Thái Lan cũng đã gửi thư đến trường đại học nơi ông giảng dạy, đặt ra nhiều câu hỏi, gồm cả công việc cụ thể và mức lương của ông.
Học giả Paul Chambers (trái) chuẩn bị rời đồn cảnh sát Phitsanulok để ra hầu tòa vào ngày 8-4 - Ảnh: BANGKOK POST
"Ông ấy đã phủ nhận toàn bộ các cáo buộc" - ông Wannaphat, thành viên thuộc Nhóm Luật sư quyền con người Thái Lan, cho biết.
Tổ chức này cho hay ông Chambers đã bị từ chối cho tại ngoại.
Những người theo chủ nghĩa bảo hoàng Thái Lan coi chế độ quân chủ là bất khả xâm phạm. Trong nhiều thập niên, việc thảo luận công khai về luật khi quân vẫn là điều cấm kỵ, với hàng chục người đã bị bỏ tù vì bị coi là xúc phạm hoàng gia.
Khi được hỏi về trường hợp ông Chambers, Bộ Ngoại giao Mỹ nói họ quan ngại về việc bắt giữ công dân Mỹ.
"Chúng tôi thường xuyên thúc giục chính quyền Thái Lan, cả công khai lẫn riêng tư, bảo vệ quyền tự do ngôn luận theo đúng nghĩa vụ quốc tế của Thái Lan" - một phát ngôn viên của bộ này cho biết.
Trước khi xuất hiện tại tòa án vào ngày 8-4, ông Chambers chia sẻ với Đài CNN rằng ông được thông báo rất ít về lý do tại sao ông bị truy tố và lo sợ rằng ông "có thể bị bỏ tù 15 năm".
Ông Paul Chambers - có bằng tiến sĩ khoa học chính trị từ Đại học Northern Illinois - nổi tiếng trong giới học thuật, là nhà bình luận về quan hệ dân sự - quân sự và dân chủ ở châu Á, đặc biệt tập trung vào Thái Lan. Ông đã sống ở Thái Lan từ năm 1993.
BÌNH LUẬN HAY