Kính viễn vọng Deep Random Survey tại Chile cũng đã quan sát được 3I/Atlas - Ảnh: DEEP RANDOM SURVEY
Ngày 2-7, các nhà thiên văn học xác nhận việc phát hiện vật thể liên sao - đến từ các vì sao bên ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta - đang bay nhanh xuyên qua Hệ Mặt trời và phân loại nó là sao chổi, theo AFP. Nhiều khả năng đây là vật thể liên sao lớn nhất từng được con người phát hiện.
Trước đó một ngày, cuộc khảo sát ATLAS do Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) tài trợ đã phát hiện ra vật thể này. Sau đó, các nhà thiên văn đã tìm lại hồ sơ quan sát trong tháng 6 để truy lại quỹ đạo của vật thể này ít nhất là từ ngày 14-6.
Trung tâm Hành tinh nhỏ của Liên minh Thiên văn quốc tế đã đặt tên cho sao chổi liên sao này là 3I/Atlas.
"Việc chúng ta quan sát thấy một số điểm mờ cho thấy nó hầu hết là băng chứ không phải là đá", ông Jonathan McDowell, làm việc tại Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, cho biết.
Ban đầu, trước khi được xác định có nguồn gốc liên sao, Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã đặt tên cho vật thể này là A11pl3Z và xác định nó không gây ra mối đe dọa nào cho Trái đất.
Ông Richard Moissl, làm việc tại ESA, cho biết sao chổi này sẽ "bay sâu và xuyên qua Hệ Mặt trời và bay ngang qua quỹ đạo sao Hỏa" song sẽ không va chạm với hành tinh hàng xóm của chúng ta.
Các nhà thiên văn vẫn đang hoàn thiện các tính toán nhưng 3I/Atlas dường như đang di chuyển với vận tốc hơn 60km/s. Điều đó có nghĩa là 3I/Atlas không bị ràng buộc bởi quỹ đạo Mặt trời như các sao chổi và tiểu hành tinh có nguồn gốc từ bên trong Hệ Mặt trời.
Quỹ đạo của 3I/Atlas khi bay xuyên qua Hệ Mặt trời của chúng ta - Ảnh: NASA
Quỹ đạo của 3I/Atlas cho thấy nó không quay quanh ngôi sao của chúng ta mà đến từ không gian liên sao và sẽ bay trở về nơi đó lần nữa. Theo ông Moissl, ước tính sao chổi liên sao này rộng khoảng 10 - 20km, song kích thước thật có thể nhỏ hơn nếu nó được tạo từ băng khiến phản chiếu ánh sáng nhiều hơn khi quan sát.
"Nó sẽ sáng hơn và đến gần Mặt trời hơn cho đến cuối tháng 10 và vẫn có thể quan sát được (bằng kính thiên văn) cho đến năm sau", ông Moissl nói.
Đây là lần thứ ba nhân loại phát hiện một vật thể đến từ không gian các vì sao và đi vào Hệ Mặt trời. Vật thể liên sao đầu tiên được phát hiện vào năm 2017 và được đặt tên là Oumuamua. "Vị khách" liên sao thứ hai là 2I/Borisov, phát hiện năm 2019.
Ông Mark Norris, nhà thiên văn học tại Đại học Central Lancashire (Anh), cho biết vật thể liên sao mới nhất dường như "di chuyển nhanh hơn so với hai vật thể trước đây mà chúng ta từng phát hiện". Hiện tại, 3I/Atlas đang ở khoảng cách tương đương sao Mộc nếu tính từ Trái đất.
Những vị khách như 3I/Atlas mang đến cho các nhà khoa học cơ hội hiếm có để nghiên cứu thứ gì đó bên ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta.
BÌNH LUẬN HAY