Trung vệ trẻ Asencio nhiều khả năng sẽ hợp thành bộ đôi trung vệ với Huijsen ở trận ra quân - Ảnh: REUTERS
Không đội bóng châu Âu nào có nhiều kinh nghiệm đối đầu các đối thủ đến từ những châu lục khác như Real Madrid.
Al Hilal - rào cản đầu tiên
Đó là sự thật vô cùng hiển nhiên, khi Real Madrid áp đảo châu Âu ở Champions League để thường xuyên góp mặt ở giải đấu này. Cụ thể, Real Madrid đã có 5 lần vô địch kể từ khi FIFA Club World Cup ra đời từ năm 2000. Ngoài ra còn có 1 lần họ vô địch FIFA Intercontinental Cup 2024 - giải đấu được tạo ra làm bước đệm cho việc mở rộng FIFA Club World Cup.
Al Hilal là đội bóng mạnh. Dù không quá chạy theo trào lưu săn đuổi các siêu sao như Ronaldo hay Benzema, nhưng Al Hilal lại xây dựng được đội ngũ chất lượng thực sự bằng các cầu thủ kém tên tuổi hơn một chút. Dù vậy, họ vẫn còn duy trì phong độ đỉnh cao. Đó là Ruben Neves - người năm nay mới 28 tuổi. Là Mitrovic - chân sút chơi còn hay hơn Ronaldo tại Saudi Arabia. Là Joao Cancelo - người cách đây không lâu còn chơi cho các CLB hàng đầu châu Âu...
Nói không ngoa, Al Hilal là một tập thể đủ sức mạnh để tham dự Champions League và chơi sòng phẳng với hầu hết các đại gia. Họ sẽ trở thành rào cản đầu tiên để Real Madrid bắt đầu hành trình phục hưng của mình.
Ra mắt 3 ngôi sao mới
FIFA Club World Cup bắt đầu chỉ nửa tháng sau khi mùa giải 2024 - 2025 của châu Âu khép lại. Nhưng Chủ tịch Florentino Perez cùng đội ngũ của ông đã gần như hoàn tất cuộc thay máu. HLV Ancelotti cùng những trụ cột đã quá già cỗi như Modric, Lucas Vazquez rời đi (có thể còn có thêm Alaba).
Và những siêu sao trẻ lập tức lấp vào chỗ trống. Đó là Alexander-Arnold, là Huijsen, và Mastantuono - tiền vệ chỉ mới 17 tuổi từ River Plate nhưng lại tiêu tốn của Real Madrid đến 45 triệu euro phí chuyển nhượng.
Mastantuono sẽ chỉ đến Bernabeu sau giải đấu. Trên đất Mỹ mùa hè này, anh vẫn khoác áo River Plate. Nhưng không hề gì. Tiền vệ 17 tuổi này chắc chắn là "của để dành" cho tương lai, tương tự như Endrick trên hàng tiền đạo. Real Madrid đến FIFA Club World Cup với tâm thế ra mắt 3 ngôi sao là Arnold, Huijsen và HLV Xabi Alonso.
Real Madrid đã thay HLV đến 7 lần chỉ trong 10 năm qua. Nhưng đây là lần hứa hẹn nhất, được truyền thông mạnh mẽ nhất gần tương tự như khi họ bổ nhiệm HLV Jose Mourinho vào năm 2010.
Xabi Alonso thậm chí tạo hiệu ứng còn mạnh mẽ hơn Zinedine Zidane - người vốn chỉ ngồi vào ghế vào tháng 1-2016 sau khi Benitez bị sa thải. Alonso thì khác. Real Madrid mất tròn 1 năm trời để thuyết phục anh, và cựu danh thủ người Tây Ban Nha trải qua 3 năm tuyệt vời ở Leverkusen.
Bắt đầu thời kỳ phục hưng
Tất cả CĐV của Real Madrid đều phải thừa nhận một sự thật rằng Real Madrid đã quá trù trừ với kế hoạch cải tổ. Sự xuất sắc và bền bỉ của dàn "vệ binh" cũ như Kroos, Modric, Carvajal, Rudiger khiến Real Madrid trì hoãn việc mua người cho tuyến dưới quá lâu.
Trong khoảng 3 mùa hè liên tiếp, Real Madrid chỉ chú trọng vào hàng công, khiến hàng thủ của họ luôn trong trạng thái giật gấu vá vai. Ancelotti có lẽ là HLV giỏi xoay xở nhất thế giới, nhưng rồi điều gì cũng có giới hạn của nó.
4 trận thua choáng váng trước Barca mùa này là khoảnh khắc khiến Chủ tịch Perez hạ quyết tâm khi sự già cỗi của Real Madrid đã đến đỉnh điểm. Vì vậy, thế hệ trẻ trung của Barca càng có cơ hội bứt phá mạnh mẽ.
Ở FIFA Club World Cup, Barca không góp mặt, nhưng một loạt hàng công hùng mạnh có, đa dạng có, quyết tâm có đang chờ đợi để thử thách sức mạnh của những nhà vua.
Thông thường các hậu vệ sẽ cần chờ đợi một thời gian để thực sự chiếm được suất đá chính ở đội bóng mới. Nhưng Real Madrid lúc này không kiên nhẫn như thế, vì FIFA Club World Cup là bước đầu trong hành trình "tái sinh" của họ.
BÌNH LUẬN HAY